2007/10/31

同氣相求 - 電信技術論壇

短短十年之內,電信技術議題的主導權已經轉移到中國大陸,固然因為其內需市場的廣大可以支持議題的不斷產生,但是就技術與知識的眼光來說,台灣麻雀雖小五臟俱全,從ISDN到ADSL,從Barcode到RFID, B.B.Call到3G, 從WLAN到WiMAX,幾乎每樣技術的製造研發或使用,曾經是電腦王國的台灣都不曾落後,為何我們的電信技術論壇從未蓬勃發展過呢?(所幸電腦硬體與軟體的論壇依然蓬勃)

在台灣網路上查詢到的電信知識,無非是學院各教授寫的英文講義、或是研究生臨時拼湊的學習報告,不然就是商業網站行銷氣息濃厚的技術文章,而夾雜在電腦技術論壇中零散的手機技術文章,很多不是來源不明的轉貼就是斷章取義地過度簡化,可嘆政府與民間十年來投入大量金錢於電信的發展,如今知識的保存竟如一場空蕩蕩的幻夢。

科技知識是需要別人的眼光充分曝曬與思考討論才能長久傳承下去的,無論哪個工作層次,那些藏在每個人自己心中經過工作閱讀洗鍊過的know-how,在整個科技森林的尺度來看,不過是一片小小的葉子而已,如果不及時貢獻出來,重新組成一座森林,這些知識很快就過了花季而凋落腐敗,我們還指望用這些爛葉子來創造出什麼經濟奇蹟嗎?

希望此時的振作還能帶來希望,每個人就從自己做起,貢獻自己的知識,重建科技知識森林的原貌。以下是我收集的論壇資料,以饗同好。

[-] 新一代移動通信論壇,來自中國大陸。一個以3G/4G技術為主的網站,很熱鬧,每個人在不同的子空間愉快地交換關於技術的各種可能,還要求轉貼一段廣告,可以獲得10G的論壇幣。(天呀,我還以為誤闖"天堂"了呢。)

[-] 3Guru News Group(3G技術論壇) :這是有關從3G(1999)發展到4G(2015)的技術觀察論壇,歡迎讀者自由留言與討論。

[-] CGC Forum:世界通全球驗証股份有限公司論壇。台灣首度由實驗室成立的專業手機測試&認證的討論園地,在這塊知識分享態度保守的土地上,是值得喝采又深具遠見的創舉。目前雖然參加人數已經超過1400人,但是內容文章太少,也幾乎沒有互動,需要讀者參加討論,炒熱這個論壇,請現在就去免費申請一個會員身份,將您心中所有與手機測試相關議題在此論壇提問發表出來,受益的不只是您自己或CGC,將是台灣整體技術知識的成長。

[-] 新3G技術網:來自中國,一個以行動通信新聞為主體的網站,沒有說明圖片,無須申請會員,是想要即時了解中國行動市場發展動態的觀察站。

[-] 3G物語:True stories about people who builded up 3G in Taiwan and 3G's unofficial history.,一個由老副主持的,與人類無線通信歷史或台灣3G八卦有關的軟性網站。
值得參考:3G教學/自學教材

[-] Telecomspcae: This website contains Information, Tutorials, Whitepapers, News, Latest trends in telecommunications, wireless, mobile, cellular, technologies: GSM, CDMA, SS7, 3G, UMTS, Applications, wireless networks, MVNO, VoIP, SIP, H.323, MGCP, Bluetooth, GPRS, WAP, EDGE, Mobile TV. 一個超猛的電信知識網站,好到如果它是中文網站的話,筆者就可以從此關閉所有網站休筆欣賞的地步。

[-] IXPUB之無線通信合輯: 窮學生樂園。

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2007/10/25

3G新聞(1)

[新聞轉貼]

國際電信聯盟:WiMAX納入3G標準 2007/10/21
【記者黃晶琳/台北報導】
國際電信聯盟(ITU)20日在日內瓦召開世界無線通信大會,會中通過將行動式WiMAX技術納入第三代無線通訊(3G)全球標準。過去WiMAX僅由少數科技大廠包括英特爾、北電等推動,一旦獲得多數電信大廠支持,將加速各國頻段制定及基地台建設,為WiMAX發展一大突破。

ITU是聯合國旗下的一個組織,由世界各國政府電信主管部門協調電信事務,是最早建立電信網路數位化標準的組織,並負責推動網際網路通信標準化作業。

目前ITU核准了五種3G無線接取技術,包含三種CDMA及二種TD-MA技術,近年來市場歸納3G主流技術包含台灣及歐洲採用WCDMA 、美國採用的CDMA2000以及大陸主推的TD-CDMA。此次會議通過行動式WiMAX將為第六種3G標準,未來ITU進行第四代無線通訊技術(4G)定義時,可望將WiMAX納入延伸技術之一

網通業者表示,過去英特爾及設備大廠積極推動WiMAX計畫,但電信廠商擔心WiMAX會與現有3G標準產生衝突,故抱持排斥態度,因此產業發展進度從英特爾喊出的2006年直至今年,各地推出WiMAX計畫多處於試營運階段。

如今ITU通過將行動式WiMAX技術納入3G全球標準,某種程度代表電信業者認同WiMAX發展,隨著政府及電信業者接受WiMAX,政府可望加速釋出WiMAX頻譜及執照,帶動基礎建設發展。關鍵三方包括設備大廠、晶片廠及電信全數到齊,態度一致,WiMAX商機形同箭在弦上。

台灣廠商早在二到三年前陸續切入WiMAX研發,其中以網通廠表現最為積極,東訊、台揚、合勤、友訊陸續推出微型及超微型基地台,除了在WiMAX用戶端設備具備優勢,也跨入電信級基地台產品。
【2007/10/21 經濟日報】

[品論]
1. 先小小修正三處:
- IMT-2000的5種3G技術,除了WCDMA(稱為IMT-DS)、CDMA(稱為IMT-MC)與TD-SCDMA(稱為IMT-TC)這三者以外,另外兩者為EDGE(稱為IMT-SC)與DECT(稱為IMT-FT),並非單純TDMA技術。

- WiMAX被稱為IMT-2000 OFDMA TDD WMAN.

- 台灣亞太電信提供CDMA的服務,非WCDMA。

2. 個人觀點:
WiMAX被收編成為3G的技術並不是壞事,也不表示WiMAX從此一飛沖天,相反地,當流氓變成警察、在野黨獲得政權,從此以後,WiMAX式誇浮喧囂的市場語言將受到嚴格的管控(希望如此),那些在WiMAX論壇中嚴重落後的功能驗證進度即將受到更大的挑戰,從此WiMAX不但要端出真正的牛肉,而且會被放在與WCDMA, CDMA, DECT等技術相同的天平上去公審,論壇中原本自家知道的缺點,從此會變成大家注目的焦點,再也無法掩飾。

且讓我們看看WiMAX到底有多行,能在IMT-2000的家族中繼續出類拔萃,但無論如何,先恭喜WiMAX順利受階成為IMT-2000的一員!

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[迴音]
今天在WF網站中證實這個新聞: International Telecommunication Union Approves WiMAX Technology as New IMT-2000 Standard (10月19日)

新聞中指出"...The WiMAX Forum is pleased to recognize the decision of the Radiocommunication Sector of the International Telecommunication Union (ITU-R) to include WiMAX technology in the IMT-2000 set of standards. "

言下之意很高興獲得承認成為3G的技術標準, 可是耐人尋味的是, 當時向全世界宣稱為4G前瞻技術的WiMAX怎麼會"屈就"成為3G技術還因此感到高興呢? 真是匪夷所思, 這也印證筆者向來所堅持的看法: 未來4G會整合WiMAX技術, 但WiMAX不會是4G的核心, WiMAX也不會等於4G !!

各位讀者, 既然WF都承認自己是3G技術了, 我們應該尊重WF的決定, 從此請別再稱呼WiMAX為4G技術了, 聽起來像國王的新衣.

也恭喜M-Taiwan突然生出6張3G的執照, 扣除遠傳既有的執照, 台灣已經擁有10張3G執照, 總共10個3G的operator, 台灣的市場有多大? 需要這麼多3G服務嗎? 真是一個瘋狂的島嶼呀!!

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2007/10/03

What is Mobility

[ 移動性的語義學 (Mobility in Semantics) ]

在IT(Information Technology)領域,似乎沒有一個技術辭彙的定義是固定不變的。隨著技術升級、與新技術的融合或是新應用的產生,技術辭彙的定義會跟著改變,其功能、外觀與界面或許沒有改變,但內容可能已經完全被另一種新的技術所取代,典範轉移 (paradigm shift)隨時都在IT領域進行著,所以目前市面上最需即時更新的字典,除了俚語辭典以外,應該非通信字典莫屬,只因為IT技術辭彙的語義是充滿流動性的。

WiMAX論壇將無線用戶設備(wireless CPE)的移動性分成四個發展階段:Fixed, Nomadic, Portable以及Mobile,論壇中將這四個階段視為已知的,眾所延用的,所以沒有描述與定義這四個階段,這是所有新興論壇的特徵(如RFID, NFC, W-USB…等),總是認為工業界已經出現的辭彙是已知的,只要延用即可,但是已知的詞彙未必是定義清楚的詞彙,於是沿用的結果就是開始產生語意其實模糊,但使用者卻自認為很清楚的情況,如果進而被大量使用之後,就會發生典範轉移,舊的意義不重要了,新的語義於焉誕生。這是我在IT領域觀察到的有趣現象。

現在筆者試圖解釋這四個階段:
- Fixed是指空間上固定不移動的設備。例如家用無線電話的母機、DECT無線電話的FP或是WLAN的AP,這些設備通常因為體積太大、重量太重、架設位置太高或是受到電源線的限制而不方便移動,在WiMAX的代表性設備是SS,這個SS可以集中從WiMAX網路接取資訊,而分享給家中的其他無線設備。

- Nomadic是遊牧式的移動設備。初期nomadic的重點在於電源可攜式,於是最早的nomadic無線電話是安裝在車上的,這種車用無線電話是與車共存的,無法徒手拆除;中期nomadic的重點是可以在不同地區甚至國家使用(想想看歐陸),於是系統間的漫遊(roaming)觀念開始建構;後期nomadic的重點在於可以無間斷地邊開車邊打電話,這時需要通話中交遞(handover)的技術。在WiMAX時代,nomadic的應用應該是移動式SS,想像公車上面安裝一個SS可以沿路向WiMAX接取Internet,讓車中的學生或上班族可以繼續使用WLAN上網遊戲或辦公,或者在人潮突然聚集的地點,臨時調集幾部SS車輛,調整天線涵蓋人群,就將熱點的頻寬加倍,這種Nomadic Last Mile的好處是,對網路端而言,基地台的建立是臨時的,對民眾而言,提供的接取服務可具多樣性變化(WLAN, GSM, 3G, DVB-H…等等),應該算是WiMAX的殺手級應用,可惜目前沒有太多人將目光放在這裡。

- Portable是可以用雙手提著走的設備。早期著名的NMT攜帶式無線電話,基本上是在車上使用,但下車後使用者可以徒手拆卸帶走,重達5公斤,當時的宣傳單上還說這是一種創新的ultra-portable phone(終極攜帶型電話),嘿嘿,背著5公斤的設備站在路邊講電話,除了追求時尚的勇氣以外,還需要一些體力呢。不過NMT倒是給了我們一個很好的量化參考依據,凡是電源獨立、重量在5公斤以下可以任意移動的無線用戶設備,都稱呼為portable device吧,例如內建WLAN功能的筆記型電腦、家用無線電話的子機、DECT的PP等等。在WiMAX領域的應用可能是內鍵WiMAX功能的筆記型電腦。

- Mobile是用一隻手就可以操作的裝置。由於GSM的普及,我們對手機都不陌生,GSM的手機英文簡稱MS是Mobile Station的縮寫,因此Mobile這個字開始成為所有無線用戶設備發展的終極目標。Mobile的特色是小,可以隨著用戶一起移動,甚至24小時形影不離,無論在公眾場所或最私密的地點(例如廁所或浴室),人們都希望能將手機帶進去,享受無中止的交談樂趣或是收聽音樂與廣播,因此mobile的技術難度最高,只要是用戶可以到達的時空,mobile就必須無接縫地(seamless)發揮其全然的功能。因為mobile的市場最大,所以任何無線技術最後都想變成mobile進入人類的口袋中,成為新的皮卡丘(口袋怪獸)。

結論:Fix與Nomadic語義上是互斥的集合體,Nomadic的語義則完全包含了Portable,進而Portable的語義也包容了Mobile。所以如果有人企圖使用Nomadic來代替Mobile或Portable,那是ok的,只是語義過於模糊而已,反之,要以Mobile來代表Nomadic家族則過於勉強。
  • 以體積而論,Nomadic > Portable > Mobile
  • 以移動速度而論,Mobile > Portable > Nomadic
  • 以功能複雜度而論,Mobile > Portable > Nomadic

以上的一般論時間上雖然看似進化的關係,其實我相信在市場上各有不可取代的地位。

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FCC加入新的看法:Handheld Mobile與Portable Mobile,很直接將使用中會接近使用者人體20cm(含)以內的裝置稱為Handheld Mobile, 否則稱為Portable Mobile.
[new]

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